La inmunización constituye una de las estrategias más eficaces y costo-efectivas para la prevención de enfermedades infecciosas. La historia demuestra que es un elemento esencial para fomentar la salud pública y el bienestar de la comunidad.
En este artículo, explicaremos los conceptos claves relacionados con la inmunización, cuáles son las técnicas aplicadas y su importancia.
¿Qué es la inmunización?
La inmunización es el proceso por el cual nuestro organismo adquiere resistencia o inmunidad a una enfermedad específica. Esta protección se logra a través de la administración de vacunas, las cuales contienen versiones débiles o inactivas de agentes patógenos o toxinas, o bien, componentes purificados de los mismos.
Tipos de inmunizaciones
Existen dos categorías principales en las que se pueden dividir las inmunizaciones:
Inmunizaciones activas
En este método, el organismo genera su propia respuesta inmune al entrar en contacto con una forma débil o inactiva del agente patógeno o toxina.
Esta exposición desencadena la producción de anticuerpos y células inmunitarias específicas que son capaces de reconocer y combatir la enfermedad en caso de un futuro contagio.
- Vacunas vivas atenuadas: contienen microorganismos vivos debilitados que no causan enfermedad en personas sanas, pero sí desencadenan una respuesta inmune protectora.
Ejemplos: vacuna contra el dengue, contra el sarampión, rubéola y paperas (SRP), contra la varicela.
- Vacunas de virus inactivados: tienen la versión muerta del germen que provoca la enfermedad, aun así, no proporciona inmunidad tan fuerte sino que, es necesario reforzar con varias dosis con el tiempo.
Ejemplos: vacuna contra la gripe, contra la polio.
- Vacunas a base de toxoides: limitan las toxinas producidas por bacterias, pero que se modifican para perder su toxicidad y conservar su capacidad inmunogénica.
Ejemplo: vacuna contra la difteria.
Inmunizaciones pasivas
A diferencia de la inmunización activa, en este enfoque se administran anticuerpos o células inmunitarias preformadas que se obtienen de otra persona o de un animal, a un individuo que carece de inmunidad o se encuentra en riesgo inminente de contraer una enfermedad.
- Inmunoglobulinas: son anticuerpos específicos contra un agente patógeno determinado que se obtienen del plasma de personas convalecientes o de animales inmunizados.
Se utilizan para brindar protección inmediata a personas sin inmunidad o en riesgo inminente de contraer una enfermedad. Ejemplos: inmunoglobulina antitetánica, inmunoglobulina antirrábica.
¿Qué significa el esquema de inmunizaciones?
El esquema de inmunizaciones es un cronograma establecido por las autoridades sanitarias que define las vacunas que deben aplicarse a la población según la edad y los grupos de riesgo.
Este calendario tiene como objetivo garantizar una protección completa y oportuna contra las enfermedades prevenibles por vacunación.
El Ministerio de Salud de la Nación Argentina establece un esquema de inmunización nacional que se actualiza de manera periódica.
Se incluyen vacunas para todas las edades, desde el nacimiento hasta la adultez, y abarca una amplia variedad de enfermedades prevenibles.
Importancia de la inmunización
La vacunación constituye un fundamento esencial de la salud colectiva. A través de las vacunas, se previenen enfermedades infecciosas y se protege a las personas de sufrir complicaciones graves o incluso la muerte.
Estas estimulan el sistema inmunológico que crea una respuesta protectora contra patógenos como virus y bacterias. Además, la inmunización no solo beneficia a los individuos, sino también a la comunidad en general al reducir la propagación de enfermedades. Es esencial que las personas se vacunen según el calendario recomendado por las autoridades sanitarias para garantizar una vida más saludable y segura para todas/os.
Vacunarse representa una medida de precaución tanto personal como comunitaria, la cual nos brinda la oportunidad de resguardar nuestra salud, la de las personas que nos rodean y el bienestar general de la sociedad.
Las vacunas son herramientas seguras y efectivas que demuestran ser esenciales para prevenir enfermedades graves y mejorar la calidad de vida.
En OSFATUN trabajamos con el compromiso de la promoción de la inmunización como una estrategia fundamental para el bienestar de nuestra comunidad.
Referencias
Medline Plus. Vacunación. https://medlineplus.gov/spanish/vaccines.html
Ministerio de Salud de la Nación. Calendario Nacional de Vacunación. https://www.argentina.gob.ar/salud/vacunas
Organización Mundial para la Salud (WHO). Vacunas e inmunización: ¿qué es la vacunación? https://www.who.int/es/news-room/questions-and-answers/item/vaccines-and-immunization-what-is-vaccination